“質(zhì)量”是衡量物質(zhì)本身固有性質(zhì)的一個(gè)物理量，通俗地講，質(zhì)量是指物體中所含物質(zhì)的多少，是不隨所在地區(qū)的不同而變化的。
質(zhì)量的符號(hào)是英文小寫斜體m, 單位是千克，單位符號(hào)為kg。在檢測(cè)工作中，質(zhì)量的單位常用克(g) 、毫克(mg)和微克(μg)。
而“物體在特定參考系中的重量是使該物體在此特定參考系中獲得其加速度等于當(dāng)?shù)刈杂陕潴w加速度時(shí)的力”,重量(力)的符號(hào)是W(或P，G)，單位是力的單位牛[頓]，單位符號(hào)為N, 與所在地區(qū)有關(guān)。
因?yàn)榈厍虿皇抢硐氲膱A球，赤道距地心的距離大于兩極距地心的距離，在地球的赤道和地球的兩極，同一物體所受的重力是不同的，即其重量是不同的，物體在地球赤道處的重量小于在地球兩極處的重量。
但由于歷史的原因，在日常生活和貿(mào)易中，常用“重量”(有時(shí)更將其簡(jiǎn)稱為“重”)一詞表示物品的多少，即指的是物理量“質(zhì)量”,并非指物理上的力，因?yàn)槿藗冑I賣的是物品，而絕不會(huì)是力。
還有諸如“載重”、“體重”、“毛重”、“皮重”、“凈重”等，指的也都是質(zhì)量。不過，要將這種日常用語中的“重量”“重”等一律改為“質(zhì)量”“質(zhì)”等，一時(shí)又會(huì)很不習(xí)慣，甚至造成誤解。因此，在日常生活中，目前有時(shí)只能把“重量”作為“質(zhì)量”的同義語。 但在科技工作和科技書刊中，應(yīng)力求將兩者區(qū)分清楚。凡是用杠桿天平稱出來的量，均應(yīng)稱作“質(zhì)量”,不應(yīng)再稱之為“重量”。例如，“稱重”應(yīng)改為“稱量”,“恒重”應(yīng)改為“恒量”, “重量分析法”改為“稱量分析法”。
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